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第45章 我信她

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    时间倒退回一个时辰之前。

    “下官此番前来,是想请教钦差,我临清县的赈灾粮何时才能发放。”见过礼后,武云起便开门见山,直述来意,“邻近诸县的粮食均已发放,唯有我临清百姓依旧食不果腹,下官看在眼中,实在揪心,故此才斗胆不告而来,想求钦差解惑一二。”

    “武知县,并非本官亏待你们临清县,只不过这赈灾粮的数量有限,本官也是无可奈何呀。”李湛假笑道,“救灾当救急,发放粮食自然要从受灾最严重的地方发起,你临清县的状况相较之下还能支撑几日,这才被排到了最后。如今通州公仓正向此调粮,待这一批粮食到了,本官定会优先给你们的。”

    “哦?这么说便是其余各州调粮不力了?”武云起挑眉,“自圣上下旨调粮救灾,如今已近两月,按常理,赈灾粮早已应全部发放至各县。不能正确估计所需粮食的数量,乃是户部的失职。不如钦差与下官共同上一份折子,弹劾一下负责此事的叶尚书如何?”

    叶沉涛自然不是想弹劾就弹劾的,更何况赈灾粮原本就是被刻意扣下了一批,户部的各项调粮令并无错误。李湛闻言语塞,轻咳一声转开话题道:“武知县,此事尚且不提。正好,你就算不来,原本我也是要派人去你那儿问询一番的。”他拿起一封写满了字的状纸抖了抖,“有人状告你行为不检,非礼良家妇庄氏,又包庇她逃了苦役的弟弟庄楚,而后为了转移众人的视线,又编造龙王托梦之说,妖言惑众。此三项罪责,你可认下?”

    “确是下官所为。”武云起神色不变,颔首道。

    许是没想到他居然这么光棍地就认了,李湛一愣,原本准备好的一番洋洋洒洒的说辞就此胎死腹中。虽然觉得有些憋屈,但很快得意就占了上风。“武知县。”他做出一副过来人的口吻,语重心长地说,“你是今年的探花,年少有为,前途无量,可为何上任不过一个月,便犯下了这诸多过错?本官虽爱才,但也不得不秉公办事,可这心里,却当真为武知县感到可惜呀。”

    被他这样明里暗里贬损讥嘲了一番,武云起却好似依旧不痛不痒。青年抬起头,毫不畏惧地对上了李湛的目光:“下官的确得意忘形,钦差教训得是。只不过下官觉得,刚刚上任就犯了小过错,也比您辗转官场十余载,却依旧犯下大错要强上许多。”

    “……你!”武云起突然如此直白地撕破脸,这大大出乎李湛意料。回过神,他不禁勃然变色,刚要开口,却被武云起抢白:“钦差觉得下官信口开河?既然如此,下官便与钦差好好地说道说道。”

    “其一,您深受吾皇信任,领钦差之职来此彻查旱灾,却与王遂同流合污,暗地里侵吞金矿,贪敛私财,是为不忠;其二,厉州如今状况重重,赈灾粮救得一时救不得一世,水源问题急需解决,可您明明代行知州权责,却为了一己私利,宁可不管百姓死活,是为不仁;其三,您受三殿下和魏丞相的提携,才有了如今的地位,却不思为国尽忠以报知遇之恩,反倒要将不义之财上贡,陷他二位于不义之地,自己更是不义。”武云起一口气说下来,到此顿了一顿,盯着李湛青白交加的脸孔,“不知钦差在家待令堂令尊如何?这不忠不孝不仁不义,可是只差一项便凑齐了。”

    “武云起!”李湛拍案而起,“你你……口说无凭,你竟敢污蔑本官,便不怕本官再加你一个诽谤上司之罪么!王遂确实在山中私开了金矿不假,可本官已将其封锁,只待灾情之事一了,便将其交由圣上定夺,何来中饱私囊之说?你既然说本官暗中牟利,便拿出证据来!”

    “下官又不是傻子,就算有证据,又岂能说给您听。”武云起轻飘飘回了这么一句。

    “云起小儿,胆敢耍我!”李湛当即大怒,“当真以为你巴上了那蒋凝秋,我便不敢动你了么?我便是今日在此杀了你,又能如何!来人!”

    两个衙役装扮的黑衣卫应声自门口出现,走过来便要捉拿青年。

    “谁敢!”武云起蓦地转身,目光迫人神情凛然,话语掷地有声,“我乃圣上亲口任命的临清七品知县,只要在任上一日,尔等此行,便是谋杀朝廷命官,同篡逆无异!”

    李湛狞笑:“很快就不是了!本官受皇命代行知州之责,总查厉州一案,特此授权,对此地的犯错的大小官员可自己决定免职。先前的那三条罪过,可是你亲口承认的,难道还想抵赖不成?”

    武云起转过头来盯着他:“依我朝律令,知州只能同意下属的请辞,却不能将其免官。钦差的特权也只是针对牵涉进厉州一案之内的戴罪留职者,下官刚刚走马上任,怎能在此列之内?若是您偏要治下官的罪,也只能走正常的程序,上奏朝廷,交由御史台裁定,怎可逾职!”

    说一句就被他堵一句,李湛原本便是个脾气暴躁之人,到此时已再也按捺不住,原形毕露,恼羞成怒道:“整治你这么个小小的芝麻官,不就是我上下嘴皮子一碰的事儿?莫说你当真有罪在身,就算无罪,我也能给你安上几个罪名来!杀不得你,难道我还关不得你,打不得你?天堂有路你不走,地狱无门偏来投,你今日既然进了这秋山府衙,便别妄想再能完好无损地出去!”说罢又开始呼喝那两名黑衣卫,“你们还愣着做什么?还不将他押入大牢!”

    两个黑衣卫先前被武云起震慑,面子上也是很不好看,当下便伸手来抓他。武云起这次却不反抗,任由对方扯着他向外面走去。可到了门口,却突然刹住脚步,回过头来,望着李湛说道:“还有一事,下官可要提醒钦差。来此地之前,我已将搜罗到的证据交给了蒋姑娘,倘若今日我不能从此地离开,她便会带着谢家侍卫前往越州,将证据呈给豫国公。从此地到长阳,日夜兼程,也不过是五日光景便可抵达。届时豫国公若是拿着这证据来弹劾三殿下,就不知道您李侍郎值不值得让三殿下冒险保住了。”

    这末了一句话却如同一盆冰水自李湛头顶浇下,泼灭了他的怒火,寒意直渗到心底去。须知同样的一件事,从武云起口中和从谢羽口中,说出来的分量可是大大不同的。若只是前者,他当然不必太过在意,周辽也能三两句轻易打发;但若是换了谢羽来说,意义便大不同了。哪怕就算是给谢家面子,皇帝也得重视此事,届时三皇子会不会丢车保帅,结果已是不言自明的了。

    他越怕越想,越想越怕。不行,得赶紧想个法子,绝不能让那蒋凝秋前往越州!“来人!”他猛地抬头,向外喊道,“传胡五与颜通判来见本官!”

    一盏茶的工夫,被传唤的两人便已到来。颜时自不消说,那胡五是个身材魁梧的汉子,面容严肃,目光森冷。他不是旁人,正是周辽手中最大的底牌之一——黑衣卫的首领。

    李湛将与武云起的口舌之争草草向二人复述了一番。胡五抱臂听着,待他讲完才道:“那知县不过是在虚张声势罢了,侍郎又何必怕他?小小一个知县能成什么气候,一刀杀了便是。”语气中颇有不屑。

    李湛听他这副满不在乎的口气便有些窝火,但对方不是一般人,虽非官身,但却是三皇子的亲信,地位不是自己能比的。只能忍气吞声地看向另一人:“颜时,你怎么看?”

    “胡壮士此言差矣。”颜时摇头,“正如钦差所言,一旦这证据被送到了豫国公手上,后果将不堪设想。那武云起一个人确实没什么大作为,但那蒋家大小姐和谢家侍卫却不能小觑。若说他们真的得拿到了些什么,也并非全无可能。”

    他这么一说,却是勾起了胡五当日在京畿截杀那一行人却无功而返的耻辱回忆,顿时脸色难看了起来。可还是坚持道:“他言辞含糊,连真材实料都讲不出来,如何能信?颜通判未免太过怯懦。”

    “宁可信其有,不可信其无。卑职这是在为了钦差谨慎。”被人说成懦夫,颜时也不恼,又看向李湛道,“钦差若是犹豫不决,卑职这里,倒是有一个提议。不论如何,武云起如今毕竟是自投罗网,落在了我们的手里。那蒋家大小姐对其青眼有加,必然不会将其抛弃。若是钦差自觉被逼上绝路,杀掉武云起泄愤,她便得不偿失了,故此必然有所顾忌。只要握住了这个筹码,想要翻盘脱身,也并非不可能的事情。”

    “此话如何讲?”李湛急问。

    “依卑职来看,无论蒋家大小姐手中有没有证据,去找豫国公的本意,必是有寻求帮助这一项的。她若没有证据,便是指望着用豫国公的名号以势压人;若是有证据,便是要借助此物来交换人质,豫国公不过是请来壮声威的。左右她想要武云起平安无事,就绝不能轻举妄动。武云起不是说从秋山到长阳五日可至么?不妨以十日为限,十日后若是无人前来交涉,那便或是一开始去找豫国公之事便是假的,或是蒋家大小姐不愿为了他放弃证据,又或是豫国公觉得不值得自己出面。不管是哪种情况,此时再如何处置武云起,便是钦差您说的算了。”

    “难道就这么干等着他们上门?”胡五哼道。

    “自然不是。”颜时摇头,向李湛一拱手,“还请钦差这几日安插人手,排查出入秋山城、特别是在府衙周围转悠的陌生面孔,同时派人看守在通向越州的两处关隘上,严格排查往来行人。若是能在蒋家大小姐离开厉州之前便将其截获,那便是最好不过的了。”

    “好好好,便照你说的做!”李湛听他说得头头是道,忙不迭地都应下了。

    颜时再一拱手:“那卑职便着手去办了。”说罢便要离开。

    “你等等。”李湛叫住他,“事情至此,那庄家姐弟和小崽子已经没什么用了。都杀掉吧!”

    颜时眼皮微微跳了一跳,垂首应道:“是。”

    ……

    “我以为你是个聪明人,却没想到竟是用了这样一个最笨的法子来转移视线。”颜时看着武云起,眼中是深深的不赞同,“眼下虽是拖出了十天时间,可这又能如何?且不说你原本便唱的是空城计,哪怕真正拿了李湛的证据,告到圣上那里,也不过是个贪墨渎职之罪,不会重罚,更动不得三皇子分毫。”

    “我前来此地,纯粹是为了转移李湛的视线,令蒋姑娘在大坝的行动得以不被注意罢了。动不得三皇子,这我一早便知。”武云起答道,“我官职卑微,能做的事情也有限得很,做不到的,自然不会去痴心妄想。”

    “莫说官职卑微。李湛手中有着你亲口承认的切实罪名,就算此番你得以不死,只怕也是白身了。”

    “颜兄误会了,这正是我想要的结果。”

    “什么?”没想到他会这么说,颜时不禁一怔。可武云起显然没有解释的意思,只是盯着他的眼睛,道:“颜兄究竟为何要杀死汪知县,鹿儿如今又在何处,希望此事过后,颜兄能给我一个确切的答案。”

    颜时的神采猛地黯淡下来:“等结束之后再说罢。我不能常常来探看你,好自为之。”说罢向牢外走去,行出几步,却又回过头来,看着武云起。

    “我还有一事想问。”他道,“若是十日过后,当真无人来救你,你又要如何?”

    武云起回答得毫不犹豫。

    “我信她。”

    作者有话要说:之前的两更是早上五点爬起来开始写的,按照我这边的时间来说,今天已经写了九千五百字。现在已经困得不行,所以剩下的一更请容我晚上再写吧……刚刚差点睡死在电脑前面了orz。

    趁着这周末,我得好好平衡一下睡眠和码字了。毕竟咱们还有几十万字的路要走不是~=3=

    么么哒!