第四章 我要竞选镇长
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“为什么不？”这回轮到王雷愣住了，他突然产生一个疯狂的想法：是啊，为什么不呢？
他还在上学？没有关系，布拉多克小镇的镇长从来都是兼职的，他可以兼顾。
十八岁也没有关系，他记得华夏有个古老的典故，说的是一个叫甘罗的少年，十二岁就做宰相，相当于国务卿，那他十八岁做一个小镇的镇长，有什么不可以？
布拉多克太小，正好适合他积累经验和资历，这简直就是为他量身定做的。
美国是一个法治国家，法律上允许十八岁以上的公民竞选公职，除了总统候选人需要年满三十五岁，并没有限定镇长候选人的年龄，只要他赢得竞选，就可以担任镇长。
“是啊，为什么不呢？哈哈，艾米丽，你说得对，为什么不？我决定了，我要参加镇长竞选，我要做镇长，这回我是认真的！”王雷的眼中，渐渐神采飞扬，他站起来，把手一挥，好像在驱赶臭虫一样，将该死霍克扫进垃圾堆。
十八岁、还在上学的镇长，想想都够疯狂的！不过也很酷。
“呵呵，你们在说什么呢，这么高兴？”亚伯馆长手上拿着一本书，缓缓走过来。老馆长今年八十二岁，发须皆白，脸上总是带着慈祥和煦的微笑，让人心里暖暖的。
王雷伸手指了指自己的鼻子：“亚伯爷爷，我要竞选镇长，您觉得怎么样？”
亚伯馆长睁大眼睛，露出惊讶的表情：“噢，雷克斯，你要竞选镇长？真是一个大胆的想法。”
“当然可以，每一个年满十八岁的美国公民，都可以竞选公职。”亚伯馆长笑着说道。
“那么，亚伯爷爷你会给我投票吗？我需要您的支持。”王雷目光炯炯，跃跃欲试地看着亚伯馆长。他试着查看脑海里的总统书，发现亚伯馆长不受光环的影响，也看不出他的具体立场。
亚伯爷爷走到书桌前，将手中拿着的书放到桌上：“那可不一定，我要看看你的竞选纲领，是不是符合我的期望，如果是，我才会投票支持。”
“当然，我一定会倾听大家的意见，做到最好，如果我当选镇长，我要做的第一件事，就是想办法让图书馆继续维持下去，孩子们需要一座图书馆，不是吗？”王雷双手撑在桌面上，身体前伏，认真地说道。
他还没有完整的竞选纲领，但是有一些大概的想法，一直以来的想法，要通过镇长这个平台去实现，他觉得自己可以让小镇变得更好。
亚伯爷爷靠着椅背，高兴地点了点头：“嗯，不错，这个想法很不错，如果你可以证明你能够做到这一点，我一定会投你的票。”
王雷很高兴，身体更加向前靠了一点：“亚伯爷爷，你放心，我会想到办法的。那么，您也会帮助我竞选镇长的吧？让更多的人支持我。”
王雷满怀期待，亚伯馆长是镇上资历最老的人，拥有很强的号召力，如果他愿意帮助自己，将会极大提高他在选民中的人望。
“噢，不不不，想要获得我的帮助，你还得用你的竞选纲领说服我，仅仅是一座图书馆可不行，你得告诉我，你要如何发展布拉多克，让这里的居民安居乐业，老有所养、穷有所依。”亚伯馆长摇了摇头，眼中闪过一丝狡黠的目光。
王雷若有所思，他从亚伯馆长的话里收获到一些很有价值的信息，那就是他得有一套完整的竞选纲领，光靠人情得不到选票，选民们都有自己的价值判断。
“亚伯爷爷，您放心吧，我会想到好办法的，让您支持我，让大家都支持我。”王雷直起身子，右手握拳，放在身前，信心满满地说道。
“那么我拭目以待。”亚伯馆长点了点头，欠身将身前的那本书推向王雷：“雷克斯，镇长可不是那么好当的，或许你可以多看看书，了解怎么做一个合格的镇长。”
“独自打保龄球？”王雷接过书，看了一眼书名，下面还有个副标题：“美国社区的衰弱与复兴”。
王雷有些疑惑，不明白亚伯馆长为什么拿这样一本书让他看，是顺手而为，还是特意挑选的？他刚想发问，老头却已经站了起来，笑呵呵地说道：“好了，今天不会有人来看书了，我们都回家吧，记得要有一个美好的夜晚！”
王雷只好收起心中的疑问，和艾米丽收拾了一下，准备离开。
尽管布拉多克日渐衰败，小镇的风貌依然保持得很好，街面道路维护完好，两旁的悬铃木高大粗壮，大多比亚伯爷爷还要年长，茂密的树冠遮住天空，树叶在晚风中哗啦啦作响。
不得不说，霍克与以前历届镇长、镇议会的工作都能尽心尽职，做得很出色。如果他们不尽职，居民就可以将他们选下来，每一届镇长的任期只有两年，由不得他们不努力。
王雷骑着自行车，先将艾米丽送回家，然后一路飞驰，穿过宽阔，但却很少行人的街道，来到钢铁厂后面的居住区，他的家就在这里，是一栋两层，总计两百多个平方的老房子。
这样的房子在镇上很常见，价格在四千到六千美金不等，不过是有价无市，很少人会在镇里置办房产，年轻人都选择离开，在匹兹堡和其他拥有更多工作机会的地方定居。
埃德加.汤姆森钢铁厂是布拉多克唯一还在运转的钢铁厂，隶属美国钢铁公司，但是它的产量已经缩减到每年三百吨，只能提供一百多个工作岗位，这已经是镇上最大的工业企业。
除了钢铁厂，布拉多克的工厂屈指可数。
“妈妈，我回来了！”王雷将车扔在门口的台阶旁，步履轻快地跑进屋，直接奔向餐厅。
餐桌上已经摆好几只热气腾腾的盘子，红烧排骨、咖喱鸡块、鱼头汤、洋葱炒蛋，还有一个清炒鸡毛菜——这是屋后面菜园里自己种的，市场上很难买到。
“哇，真是丰盛的晚餐，全都是华夏美食呢！”王雷高兴地搓了搓手，抓起一块排骨扔进口中，排骨酥而不烂、肥而不腻，牙齿轻轻一碰，肉和骨头便彻底分开，顺着喉咙滑进肚子。
这是王家的传统，每到周末都要做一顿丰盛的华夏美食，平时只能吃些比较简单好做的西餐，搭配一两个华夏菜。西餐也有味道很好的，但花样远不及华夏菜丰富和亲民，真正好吃的东西做起来都很麻烦。
“小雷，回来啦——快去洗手。”母亲胡淑英走出厨房，打掉王雷伸出来的脏手，又冲里屋喊道：“家明，华，小雷回来了，出来吃饭。”
胡淑英是镇上小学的数学老师，深受学生的爱戴。父亲王家明则是钢厂的技术员，他身材不高、瘦瘦的，有些单薄，常年戴着一副黑边框的近视眼镜，看起来像个老学究。
二十多年前，他们刚到布拉多克的时候，两个人都没有工作，只能靠王家明在钢铁厂当搬运工，胡淑英做家教维持生活，经过几年的艰苦奋斗才算稳定，现在的生活还算富足，有房有车，工作稳定，膝下一儿一女，不愁吃穿。
女儿王华比王雷小三岁，开学上九年级，是个活泼可爱的小姑娘，她笑着从楼上跑了下来：“哥哥，你回来了吗，怎么没有看到艾米丽姐姐？”
“华华，快点吃饭！”王雷回头瞪了王华一眼，洗过手坐到餐桌前，先夹了几筷子菜，一连吃了好几块美味的排骨，喝了点鱼汤，才稍微停顿一下，抬头看了看陈坤和胡淑英。
“爸爸、妈妈，我有一件很重要的事情宣布！”王雷放下筷子，一本正经地说道。
大家都看了一眼，王华连忙吞下口中的菜，含糊着道：“什么事情啊，快说快说！”
“我要竞选镇长！”王雷大声说道。
“你要竞选镇长？这是学校，还是镇里组织的模拟活动？”胡淑英惊讶地看了看王雷，她并没有听说近期会有这样一个活动。
美国的中小学经常进行类似的模拟选举，对象包括总统、国会议员、州的政府官员，有时还会就地区的重大事件进行模拟公决。
活动的组织者可能是学校、地方政府和民间组织，一些全国性的项目具有广泛的知名度和影响力，譬如“美国学生/家长模拟选举”、“青年模拟选举”、“美国孩子选举”等等，来自全国的小学、初中和高中学生、家长及教师都可以投票，选择他们喜欢的国家领导人。
这样的活动旨在培养青少年的政治参与意识，鼓励他们关心公共事务，而学校的社团、学生自治会都要经过学生选举，加上现实生活中无处不在的选举文化，美国的孩子从小就具有极强的民主意识。
王华嘴里含着汤，兴奋地叫道：“哇，哥哥你太棒了，什么时候投票？我一定支持你！”
父亲王家明嘿嘿笑了两声，低头继续扒着碗里的大米饭。
“噢，妈妈，不是模拟选举，我要参加布拉多克小镇的镇长选举，再过两天，就是我十八岁的生日，我可以参加竞选，我要竞选镇长！”王雷很不满，伸出筷子敲敲桌上的盘子，大声解释。
“华，慢点吃，你还不到十八岁，不能投票，你要做我的后援团！”
胡淑英伸出筷子，刚刚夹到一块排骨，顿时僵在那里，抬头惊讶地望着王雷。王家明也从饭碗上抬起头，王华左看看、右看看，眨了眨圆溜溜的大眼睛。
冷场了。
王雷将筷子扔到桌上，不满地道：“怎么了，为什么都这样看着我，我就是要竞选镇长，霍克那个混蛋要关闭图书馆、拆掉球场，还歧视我们亚裔，我要让他滚蛋。”
“为什么不？”这回轮到王雷愣住了，他突然产生一个疯狂的想法：是啊，为什么不呢？
他还在上学？没有关系，布拉多克小镇的镇长从来都是兼职的，他可以兼顾。
十八岁也没有关系，他记得华夏有个古老的典故，说的是一个叫甘罗的少年，十二岁就做宰相，相当于国务卿，那他十八岁做一个小镇的镇长，有什么不可以？
布拉多克太小，正好适合他积累经验和资历，这简直就是为他量身定做的。
美国是一个法治国家，法律上允许十八岁以上的公民竞选公职，除了总统候选人需要年满三十五岁，并没有限定镇长候选人的年龄，只要他赢得竞选，就可以担任镇长。
“是啊，为什么不呢？哈哈，艾米丽，你说得对，为什么不？我决定了，我要参加镇长竞选，我要做镇长，这回我是认真的！”王雷的眼中，渐渐神采飞扬，他站起来，把手一挥，好像在驱赶臭虫一样，将该死霍克扫进垃圾堆。
十八岁、还在上学的镇长，想想都够疯狂的！不过也很酷。
“呵呵，你们在说什么呢，这么高兴？”亚伯馆长手上拿着一本书，缓缓走过来。老馆长今年八十二岁，发须皆白，脸上总是带着慈祥和煦的微笑，让人心里暖暖的。
王雷伸手指了指自己的鼻子：“亚伯爷爷，我要竞选镇长，您觉得怎么样？”
亚伯馆长睁大眼睛，露出惊讶的表情：“噢，雷克斯，你要竞选镇长？真是一个大胆的想法。”
“当然可以，每一个年满十八岁的美国公民，都可以竞选公职。”亚伯馆长笑着说道。
“那么，亚伯爷爷你会给我投票吗？我需要您的支持。”王雷目光炯炯，跃跃欲试地看着亚伯馆长。他试着查看脑海里的总统书，发现亚伯馆长不受光环的影响，也看不出他的具体立场。
亚伯爷爷走到书桌前，将手中拿着的书放到桌上：“那可不一定，我要看看你的竞选纲领，是不是符合我的期望，如果是，我才会投票支持。”
“当然，我一定会倾听大家的意见，做到最好，如果我当选镇长，我要做的第一件事，就是想办法让图书馆继续维持下去，孩子们需要一座图书馆，不是吗？”王雷双手撑在桌面上，身体前伏，认真地说道。
他还没有完整的竞选纲领，但是有一些大概的想法，一直以来的想法，要通过镇长这个平台去实现，他觉得自己可以让小镇变得更好。
亚伯爷爷靠着椅背，高兴地点了点头：“嗯，不错，这个想法很不错，如果你可以证明你能够做到这一点，我一定会投你的票。”
王雷很高兴，身体更加向前靠了一点：“亚伯爷爷，你放心，我会想到办法的。那么，您也会帮助我竞选镇长的吧？让更多的人支持我。”
王雷满怀期待，亚伯馆长是镇上资历最老的人，拥有很强的号召力，如果他愿意帮助自己，将会极大提高他在选民中的人望。
“噢，不不不，想要获得我的帮助，你还得用你的竞选纲领说服我，仅仅是一座图书馆可不行，你得告诉我，你要如何发展布拉多克，让这里的居民安居乐业，老有所养、穷有所依。”亚伯馆长摇了摇头，眼中闪过一丝狡黠的目光。
王雷若有所思，他从亚伯馆长的话里收获到一些很有价值的信息，那就是他得有一套完整的竞选纲领，光靠人情得不到选票，选民们都有自己的价值判断。
“亚伯爷爷，您放心吧，我会想到好办法的，让您支持我，让大家都支持我。”王雷直起身子，右手握拳，放在身前，信心满满地说道。
“那么我拭目以待。”亚伯馆长点了点头，欠身将身前的那本书推向王雷：“雷克斯，镇长可不是那么好当的，或许你可以多看看书，了解怎么做一个合格的镇长。”
“独自打保龄球？”王雷接过书，看了一眼书名，下面还有个副标题：“美国社区的衰弱与复兴”。
王雷有些疑惑，不明白亚伯馆长为什么拿这样一本书让他看，是顺手而为，还是特意挑选的？他刚想发问，老头却已经站了起来，笑呵呵地说道：“好了，今天不会有人来看书了，我们都回家吧，记得要有一个美好的夜晚！”
王雷只好收起心中的疑问，和艾米丽收拾了一下，准备离开。
尽管布拉多克日渐衰败，小镇的风貌依然保持得很好，街面道路维护完好，两旁的悬铃木高大粗壮，大多比亚伯爷爷还要年长，茂密的树冠遮住天空，树叶在晚风中哗啦啦作响。
不得不说，霍克与以前历届镇长、镇议会的工作都能尽心尽职，做得很出色。如果他们不尽职，居民就可以将他们选下来，每一届镇长的任期只有两年，由不得他们不努力。
王雷骑着自行车，先将艾米丽送回家，然后一路飞驰，穿过宽阔，但却很少行人的街道，来到钢铁厂后面的居住区，他的家就在这里，是一栋两层，总计两百多个平方的老房子。
这样的房子在镇上很常见，价格在四千到六千美金不等，不过是有价无市，很少人会在镇里置办房产，年轻人都选择离开，在匹兹堡和其他拥有更多工作机会的地方定居。
埃德加.汤姆森钢铁厂是布拉多克唯一还在运转的钢铁厂，隶属美国钢铁公司，但是它的产量已经缩减到每年三百吨，只能提供一百多个工作岗位，这已经是镇上最大的工业企业。
除了钢铁厂，布拉多克的工厂屈指可数。
“妈妈，我回来了！”王雷将车扔在门口的台阶旁，步履轻快地跑进屋，直接奔向餐厅。
餐桌上已经摆好几只热气腾腾的盘子，红烧排骨、咖喱鸡块、鱼头汤、洋葱炒蛋，还有一个清炒鸡毛菜——这是屋后面菜园里自己种的，市场上很难买到。
“哇，真是丰盛的晚餐，全都是华夏美食呢！”王雷高兴地搓了搓手，抓起一块排骨扔进口中，排骨酥而不烂、肥而不腻，牙齿轻轻一碰，肉和骨头便彻底分开，顺着喉咙滑进肚子。
这是王家的传统，每到周末都要做一顿丰盛的华夏美食，平时只能吃些比较简单好做的西餐，搭配一两个华夏菜。西餐也有味道很好的，但花样远不及华夏菜丰富和亲民，真正好吃的东西做起来都很麻烦。
“小雷，回来啦——快去洗手。”母亲胡淑英走出厨房，打掉王雷伸出来的脏手，又冲里屋喊道：“家明，华，小雷回来了，出来吃饭。”
胡淑英是镇上小学的数学老师，深受学生的爱戴。父亲王家明则是钢厂的技术员，他身材不高、瘦瘦的，有些单薄，常年戴着一副黑边框的近视眼镜，看起来像个老学究。
二十多年前，他们刚到布拉多克的时候，两个人都没有工作，只能靠王家明在钢铁厂当搬运工，胡淑英做家教维持生活，经过几年的艰苦奋斗才算稳定，现在的生活还算富足，有房有车，工作稳定，膝下一儿一女，不愁吃穿。
女儿王华比王雷小三岁，开学上九年级，是个活泼可爱的小姑娘，她笑着从楼上跑了下来：“哥哥，你回来了吗，怎么没有看到艾米丽姐姐？”
“华华，快点吃饭！”王雷回头瞪了王华一眼，洗过手坐到餐桌前，先夹了几筷子菜，一连吃了好几块美味的排骨，喝了点鱼汤，才稍微停顿一下，抬头看了看陈坤和胡淑英。
“爸爸、妈妈，我有一件很重要的事情宣布！”王雷放下筷子，一本正经地说道。
大家都看了一眼，王华连忙吞下口中的菜，含糊着道：“什么事情啊，快说快说！”
“我要竞选镇长！”王雷大声说道。
“你要竞选镇长？这是学校，还是镇里组织的模拟活动？”胡淑英惊讶地看了看王雷，她并没有听说近期会有这样一个活动。
美国的中小学经常进行类似的模拟选举，对象包括总统、国会议员、州的政府官员，有时还会就地区的重大事件进行模拟公决。
活动的组织者可能是学校、地方政府和民间组织，一些全国性的项目具有广泛的知名度和影响力，譬如“美国学生/家长模拟选举”、“青年模拟选举”、“美国孩子选举”等等，来自全国的小学、初中和高中学生、家长及教师都可以投票，选择他们喜欢的国家领导人。
这样的活动旨在培养青少年的政治参与意识，鼓励他们关心公共事务，而学校的社团、学生自治会都要经过学生选举，加上现实生活中无处不在的选举文化，美国的孩子从小就具有极强的民主意识。
王华嘴里含着汤，兴奋地叫道：“哇，哥哥你太棒了，什么时候投票？我一定支持你！”
父亲王家明嘿嘿笑了两声，低头继续扒着碗里的大米饭。
“噢，妈妈，不是模拟选举，我要参加布拉多克小镇的镇长选举，再过两天，就是我十八岁的生日，我可以参加竞选，我要竞选镇长！”王雷很不满，伸出筷子敲敲桌上的盘子，大声解释。
“华，慢点吃，你还不到十八岁，不能投票，你要做我的后援团！”
胡淑英伸出筷子，刚刚夹到一块排骨，顿时僵在那里，抬头惊讶地望着王雷。王家明也从饭碗上抬起头，王华左看看、右看看，眨了眨圆溜溜的大眼睛。
冷场了。
王雷将筷子扔到桌上，不满地道：“怎么了，为什么都这样看着我，我就是要竞选镇长，霍克那个混蛋要关闭图书馆、拆掉球场，还歧视我们亚裔，我要让他滚蛋。”