第56章
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朱常汐一直呆愣着没有说话，他不知道为什么父皇会生这么大的气。自己不是大明的皇太子吗？不是应该，做什么都是对的吗？做什么，都会得到父皇的赞许吗？
不是说，父皇平时对自己的严厉，是怕自己太过骄傲，而特地不夸赞的吗？
朱翊钧见他不言不语，彻底失了耐心。他见太医到了之后，就扶着王喜姐往内殿走。
“把太子带去屋子，关起来。”
都人们都不敢靠近，那名被脸上被咬了的宫嫱也被人扶了下去。最后还是史宾过来，将木木的，发着呆的朱常汐给领走的。
朱常汐茫然地被领回了自己的屋子，他看着门被关上，而屋子里一个人都没有。他咽了咽口水，觉得嗓子有些干渴，“给我倒杯水来。”他嘶哑着说道。
没有人理他。
“倒水来！”
大门外落锁的声音传入朱常汐的耳中。
朱常汐的目光转向了桌子，上面摆着一个大茶壶并四个杯子。他被打的手在发木后开始火辣辣得疼痛起来。忍着这股疼，他走过去想自己倒一杯茶。手腕绕过壶把，颤颤巍巍地抬起茶壶，然后虚虚地对准了茶杯，倒下去的水大半都洒在了杯外。他见倒满了一杯，就放下了茶壶，抖着手去拿茶杯。
捧起的茶杯掉在了桌上倾倒，桌上铺着的锦缎被茶渍染了色。
朱常汐愤而一怒，将桌上的东西全都扫在了地上。上等的青瓷茶壶茶杯悉数落地，摔了个粉碎。
史宾在门外，听了一会儿皇太子在屋里的暴怒，面无表情地离开了。他默不作声地回到了朱翊钧的身边，太医正在替醒过来的朱轩媖诊治。
朱轩媖苍白着脸，太医每一动她的那条伤腿，咬着下唇的力道就会加重几分，渐渐地竟渗出了血丝来。王喜姐痛在心头，口难开。她已经竭力地在控制自己的情绪，别让自己晕过去。
朱翊钧双手放在膝头，两眼鹰一般利，细细地盯着太医的每一个动作。等太医停下来起身后，他忙问道：“皇长女如何了？”
太医拱手道：“回陛下，回娘娘，殿下的腿，折了。”
王喜姐身子一软，往后退了半步，恰靠在床栏上才稳住。尽管极力地想要维持住自己平时的端庄模样，但带着颤抖的哽咽声音出卖了她的心情，“往后……行走可不利？”
太医摇摇头，“这倒不会。只是伤筋动骨一百天，这三个月殿下却是不能下床了，得在床上好生将养着才是。”
王喜姐心里松了口气，抹干脸上的泪，强撑起笑来。“母后的乖囡囡，没事儿，别怕啊。”她含着泪将女儿抱进怀里，额头紧紧地贴着女儿的发髻，哪怕冰凉的发箍硌疼了自己也不在乎。
朱翊钧点点头，“什么好药都直管用，务必要让皇长女无碍。”
“臣不该不尽心。”太医匆匆坐到桌前，开了方子，外敷内服一应俱全。
朱翊钧看着王喜姐和长女悄声说着体己话，也就没打搅她们，自己站起来，慢慢往外走。
史宾亦步亦趋地跟着他。
“祭酒和皇太子，究竟怎么回事？”走出正殿，朱翊钧脚下一转，往朱常汐的屋子过去。
虽然朱常汐在被封为皇太子后，就一直住在慈庆宫，但王喜姐在坤宁宫一直留着他过去住的地方。当年她宝贝这个来之不易的嫡子，又为方便管教，所以特地选了最靠近自己所住的正殿的屋子。
朱翊钧没走几步路就到了。
“回陛下，奴才已经问了今日随侍皇太子殿下的太监。日讲之时，祭酒向太子和诸皇子们提问，大殿下头一个答了出来，太子殿下答错了，祭酒便说了太子几句。不想惹了殿下生气，拿了砚台砸过去。”
朱翊钧在门口停下来，“什么问题。”
史宾把头低得更低，“祭酒问的是，孝元皇后任用王巨君，善也，非善也。”
朱翊钧想了想，轻笑一声。“皇次子同皇四子没说话？”
“不曾。”
朱翊钧点点头，“皇长子和太子是怎么说的？”他朝守门的太监扬了扬下巴，示意他将锁打开。
屋内的朱常汐重新听见锁链碰撞的声音，他赶忙从地上站起来，拍了拍身上的灰尘，满怀希冀地望着被打开的屋门。
“大殿下说，王巨君忠于汉室，善，不忠，非善。然外戚擅权，终酿大祸。”史宾搀着朱翊钧跨过门槛，“太子殿下说……”
朱翊钧用脚扫开地上的碎瓷片，拉开绣墩坐下来，好整以暇地望着忐忑不安的朱常汐，“说什么？”他伸手示意史宾别继续往下说，而是朝朱常汐抬了抬下巴，“你说，当时是怎么回的先生。”
朱常汐起先还对自己的回答很有信心，可父皇的眼神却令他越来越心虚。他把眼神慢慢地，一点点地，从朱翊钧的身上挪向别处，脖子不由自主地缩了起来。
“说！”朱翊钧狠狠一拍桌子，表情不再轻松，略显狰狞的脸上带着煞气。
朱常汐嗫嚅了下嘴唇，用自己最轻最轻的声音回答道：“王巨君虽外戚，却贤。汉室无能，用之为善。”然后就紧闭着嘴，再也不肯说话了。
朱翊钧冷笑，“不是还有后半句吗？怎么不说了。”他甚至能想到这个儿子一贯而来的思路，后面会怎么说。可心里到底还是有几分期望。
这是他的嫡子啊。大明朝已经多少年，不曾有嫡子继承大统了。
朱常汐的头越来越低，脑子里同一团浆糊一样。他想起永年伯夫人私下拉着自己的手，细心叮咛，体贴入微，甚至比之母后还关心自己。母后整日只会问他上学听不听话，先生有没有夸赞，是不是又惹父皇生气了。
那样温和慈祥的外祖母，难道也说错了吗？
朱常汐抽动了一下嘴角，到底还是把后半句给说了出来。“太|祖立下外戚不得干政之训，非善。”
朱翊钧不断地点头，“好，好好好。”他现在恨不得手里就有一把戒尺，打死这个儿子了事，“长能耐了啊，连祖训都敢横加指责。你是不是觉得自己比打下整个天下，立下大明基业的祖宗厉害？嗯？”
“你接下去是不是还想说，汉室孱弱，王巨君窜政善也？！”朱翊钧口气提上来，最后还是把嘴边的那句话给咽了下去。
朱常汐不着痕迹地慢慢往后退，直觉告诉他，父皇现在似乎非常，非常地生气。
“传朕的旨意，永年伯府日后不得入宫。无论是千秋节，还是大典，一概不许入宫。”朱翊钧起身，最后看了朱常汐一眼。这个太子，现在废不了。“永年伯府，真是教的好太子啊。竟比朕的肱骨之臣，比皇后，比朕更能教！”
朱常汐看着即将被重新关上的门，赶紧冲了上去，双手撑着门，对朱翊钧的背影大吼：“父皇，皇儿不懂！皇儿外祖家为锦衣卫千户，封永年伯。缘何在宫外赐的宅子尚不如皇贵妃的外家！皇贵妃居心叵测，妄图废嫡立庶，为何父皇如此偏爱！”
朱翊钧因他的话停了下来，转过身，遥望着自己的册封的皇太子。
地上落叶残花被风夹裹着，低低地飞离了地面，滑过一段距离后，又落在地上，不住地翻动着。周围听见皇太子说话的宫人们，一个个都把头低得不能再低。
史宾在朱翊钧的身后，稍稍抬起眼皮子，打量了一下死死撑着门不让关上的朱常汐，又迅速地收回了目光，眼观鼻，鼻观心地站着。
“父皇！因爱废立，乃国之大忌！父皇不觉得愧对母后吗？！”朱常汐大声地喊着。
“朕何时说过要废太子？”
望着父亲平静的样子，朱常汐安静了下来。“可是、可是，父皇，出阁讲学，不是只有皇太子才能有的吗？为什么其他几个兄弟也能……”
朱翊钧没有再说话，任凭身后朱常汐喊着，再也没有回头停下脚步。
他们父子俩的对话全都叫坤宁宫的宫人转述给了王喜姐。
朱轩媖安慰母亲，“母后，皇弟一时……”她该说什么？被小人蒙蔽？蒙蔽他的是他们的外祖家。说外祖家一时糊涂？可这显然不是一次两次的事儿！
王喜姐苦笑，眼泪成串地往下掉，“我本以为你外祖母是不甘心郑家受你父皇重视，所以心里起了比较之心。现下看来并非如此。他们知不知道，这样的言行，足以毁了整个王家，还有整个坤宁宫！”
她无力地往后靠在隐囊上，闭上双眼。她真的后悔了，不该生这个儿子的。
儿女生来都是债。只这个债，要压垮了她。
当日坤宁宫发生的事，被王喜姐死死瞒着，宫里只当是皇太子对祭酒不逊，所以受了责罚。不过宫外，却是传开了。当天日讲，在场的并不止曾朝节一人。王喜姐心里也知道这一点，权作掩耳盗铃罢了。
朱轩姝听说皇长姐病了，撇下了弟弟们就带着精心挑选的礼物去坤宁宫探病。她到了坤宁宫，就发现宫人们对自己的殷勤与过去不可语，边走边好奇地去了内殿。
王喜姐不在宫里，上仁寿宫去见病得厉害的陈太后了。
朱轩姝放下礼物，心疼地望着朱轩媖，“皇姐是怎么伤的？竟这般厉害？”
朱轩媖笑得勉强，“是我自己走路不小心，下台阶的时候没留意，正好撞上了。”她现在最不希望看到的就是这个妹妹。素日里关系越好，现在她心里就愧疚。
朱轩姝两道浓眉一竖，“这起子宫人，竟服侍这般不尽心，实在是该打！”
朱轩媖笑了笑，没接话。
朱轩姝同她说了几句后，发现今日皇姐特别奇怪，半分往日的亲热劲儿都没了。她将自己近来的言行想了一番，觉得似乎同以前也一般无二，并无有错之处。
两人到了最后，实在无话可说，只能枯坐着。朱轩姝觉得没味道，就起身告辞了。
回去的路上，朱轩姝一直才想着朱轩媖的奇怪之处，不妨恰好撞上了从翊坤宫来报信的小太监。“殿下，宫外的郑家来人了。”
必是舅舅。朱轩姝笑道：“知道了，这就回宫去。”她令都人们加快了脚步，赶着回去见舅舅。
不过这一次，郑国泰带来的却不是什么好消息。
朱常汐当日的言论在外面炸了锅，现在市井之中说什么都有。甚至还有人说永年伯府妄图借皇太子而效仿王莽窜政的，吓得永年伯王伟立马上疏自辩，就差找根绳子上吊自证清白了。
郑梦境听完兄长的话，心越来越沉。
真真是人算不如天算。她原以为有了嫡子，免了旷日持久的国本之争，省了这内耗之后，大明就会腾出手来喘口气。不过现在看来，自己未免想当然了。
朱常溆偷偷地看了母亲一眼，又收回了目光。身旁的朱常洵拉了拉他的衣袖，示意自己方才看到了。
郑国泰走了之后，郑梦境把朱常洵和朱常溆一并留下。她有话要同两个儿子说。
兄弟俩乖乖坐着，等进去内殿拿东西的郑梦境出来。
郑梦境在梳妆台前坐了很久，最后还是打开了那个小抽屉，将里头那张不知看了多少遍的纸取了出来，攥着手心里。她感觉到自己的双手在发抖。
朱常溆见她一出来，就发现母亲的表情有些不对。他站了起来，想去扶着她，“母妃。”
郑梦境伸手阻止了他，“坐吧。”她朝两个儿子招招手，“离我近一些。”
兄弟二人对视一眼，齐齐搬动了绣墩，靠近郑梦境。
郑梦境摒退了宫人，抖着手，将那张纸给他们看。
“这是……”朱常溆第一个反应过来，压低了声音，“父皇意欲造船？！”
郑梦境点点头，“我提议的，你们父皇也觉得可行。”
“可办建船厂需大笔银两。”朱常溆皱着眉头，在心里算开了，“这么多钱，上哪儿去弄来？”
郑梦境摆摆手，“这个不是你操心的事。我今日将这个给你们看，并非是商议此事的。”她望着朱常溆，“溆儿，你可愿意去漳州就藩。”
“漳州？”朱常洵看了看郑梦境，又看了看皇兄，“漳州在福建省，离京城很远啊。”
朱常溆摇摇头。这不是重点。重点在于……“母妃，江浙一带从来都是赋税大省，从未有过藩王。”
“这个你不必担心，只要你愿意，我自会同你父皇说的。”郑梦境顿了顿，“届时我就请旨，自愿降一半岁禄，甚至更低也行。只要能行得通。”
朱常溆微微抿唇，右手的拇指和食指不断地搓着。漳州，月港，船厂，就藩。他心里隐隐有些猜测，但还是摸不太准母亲心里究竟是怎么想的。
郑梦境叹口气，“那日你们也看见了吧，皇太子对祭酒的不礼之举。”见他们二人点头后，又道，“太子没那么轻易废，有皇后娘娘看着，他断不会举兵叛乱。不叛乱，你们父皇和朝臣就不会铁了心要废他。”
“可是这样的一个太子，于大明无益。”郑梦境闭了闭眼睛，再睁开，眼中满是坚毅，“溆儿，我会及早劝你父皇让你就藩。届时你在漳州，手握船厂，行海商，若经营得当，只一年就可获十年岁禄之丰。”
郑梦境将目光转向了朱常洵，“至于洵儿，我便让他去荆州府就藩。前辽王被废后，一直都是由广元王做辽府宗理。你们父皇迟迟不定辽王人选，心里必拿不好主意，我想着，此事不说十拿九稳，七成希望还是有的。”
她摸了摸朱常洵惊疑不定的脸，“湖广熟，天下足。你身在荆州，虽有旁的藩王在，可到底是当朝天子的皇子，不同他们。母妃于江陵张家且算有恩，他们必会相携。我知你与溆儿感情好，他若起事，你是不会坐视不理的。届时粮草，就靠洵儿了。”
朱常溆心惊，他不知道这个想法在郑梦境心里盘旋了多久。若此事能成，他与朱常洵相隔江西一省，两厢左右夹击攻下江西之后，便是连成一片，上可直攻入京，下可占据两广，若能蚕食紧邻的江苏浙江两地，更可与京城成南北割据之势。
而且能啃下来的都是国库税赋大省，一旦切断水路，京城无粮无钱，很难抵挡得住。
“那五皇弟呢？”朱常溆试探地问道，“母妃打算让他上何处就藩？”
朱常洵的心里有很不好的感觉，他压低了声音，“母妃是打算让治儿留在北边儿为质吗？如果三个皇子都在南边，难保有心人看出端倪来。”
郑梦境缓缓地说道，“你们父皇的意思是，建造的船厂就挂武清伯府的名头，也好讨慈圣太后娘娘高兴。到时溆儿就藩，我便请奏削岁禄，赐下船厂作为补偿，然后再请封洵儿的藩地。武清伯府未必乐意，但娘娘定会允准。你们两个定下来，娘娘就能明白皇长子在后宫已无对手，不过是个可有可无的东西，她松松手就能换来更大的机会，何乐不为呢。”
“治儿呢？”朱常溆追问。其实他更想问的是注定会留在京城的母亲和皇姐。
郑梦境低头拨弄着自己的指甲，“若事成，咱们都能活下来。若不成，你们割地为王也罢，坐船出海避祸也罢，不要再管我们了。”她直直地望着两个儿子，“上旬，尼堪外兰已被努|尔哈赤斩首。女真已起，我度此人心不小，他日难保举旗南下。”
“你们看皇太子那模样，像是北夷的对手吗？”郑梦境苦笑，“不管我是因你们起事被杀，还是……自缢，都一样的。”
郑梦境正色道：“只一条，我只对你们提一个要求。绝对不能在你们父皇还在的时候动手。父子相残有违人伦，你们也对不起这些年来他待你们的好。”
兄弟俩振袖，齐齐跪拜在郑梦境的脚边。
“去吧。我今日已将所有的盘算都同你们说了。后头的事，就看你们自己的了。趁着还没就藩，赶紧想清楚日后的路。”
朱常溆和朱常洵垂首告退，离开正殿。
郑梦境将那张纸重新放回抽屉锁好，枯坐在梳妆台前，久久不语。
每一步，她都细细想过，算过。但事态从最初，发展至今，已有了太多的变故，她已经不知道究竟是好，还是坏。
刘带金等两位皇子从屋里出来后，又在外头站了一会儿才进去。她进殿的时候，发现郑梦境已经在榻上歪着睡过去了。抱来薄被盖上，皇贵妃发髻中隐现的白发不容忽视。
娘娘老得越发快了。
两兄弟回到朱常溆的屋子，两两相对。许久，朱常洵轻轻问道：“哥哥，想好了吗？”
朱常溆点头，“许胜，不许败。”
朱常洵握紧了拳头，在腿上重重地砸了一下。
“若真决定起事，不可不通武艺。”朱常溆一边思索着，一边道，“我的腿不好，怕是难以上马行兵。洵儿，我们明日一起奏请父皇，以习六艺为由，让父皇允你习武。”
“善。”
朱常溆微微一笑，“我知你不爱读书，可行军打仗不可不通兵书。”
“哥哥且安心，我明白的。”朱常洵正色道，“方才母妃提到了北夷的女真、蒙古，若哥哥登上大顶，且有的与他们一战。”
“洵儿愿为哥哥手中利剑。”
朱常溆揽着他的脖子，额头贴额头，“洵儿，你我同为朱家子弟。起事非为一己私利，只为大明社稷。”朱常洵浅笑，“哥哥，我知道。”
兄弟俩相视一笑，笑声渐渐越来越响，从屋中传至屋外。
朱轩姝从外面经过，听见他们二人的笑声，奇道：“今日可是出了什么好事儿？怎么溆儿同洵儿这般高兴？”
都人垂首，“奴婢也不知道。”
朱轩姝驻足想了想，一笑，而后牵着朱常治离开此处。比起两个弟弟，她对母亲的身体越发担心。
与此同时，宁夏镇的战事正激烈展开。
哱拜倚仗宁夏的地理优势，获得河套蒙古诸部的支持，将明军压得死死的。
三月二十九日，哱拜之子哱云带著力兔对久攻不下的平虏展开更猛烈的攻击。萧如薰于南关设下伏兵，与其对战佯败后，退回南关。哱云趁势追击，被南关伏兵所围。萧如薰一箭将其射死于马下。著力兔见势不好，赶忙回转出塞，一路掠劫粮道，声称要进犯花马池。
四月二十一日，叛军李承恩与刘东阳自延渠掠大明粮车两百余。魏学曾急招众人商议后，决定从大同将麻贵调来宁夏。麻贵为回人，麾下之兵多为苍头军——与哱拜一样，都是养的私兵。这些私兵比起卫所之兵和募兵而言受到的待遇和训练要好得多，战斗力也更强。
哱拜为报子仇，向蒙古部族借河套五百骑兵，急行至平虏，将整个城都围了起来，铁了心要以萧如薰的人头为哱云祭奠。正好赶到的麻贵点三百精锐，操小路赶到，将哱拜击退，解了平虏之围。
因萧如薰和麻贵两次小胜，给了明军信心。平虏解围后，明军势起，一连收复四十七座城堡。只宁夏镇还与河套诸部遥遥相应，固若金汤，一时竟难以攻下。
三边总督魏学曾与诸人商议后，决定奏请萧如薰代替总兵董一奎，麻贵接替李贲的副总兵。旨意很快就下来了。麻贵即刻领兵攻打宁夏。
眼看兵败如山的哱拜不甘心就此罢手，于四月二十九日夜围住宁夏镇的庆王府，决意以庆王世子为质。庆王妃方氏见宁夏镇妇女受辱，生恐自己也遭不幸，将世子交给乳母后，拔剑自刎身亡。乳母将世子藏于土窖内，在府中的井边盖上世子的外袍痛哭不已，佯装世子跳井而亡。哱拜搜寻不见，信以为真，领兵劫掠王府金帛后离开。
自此，宁夏的战事陷入了胶着的状态。
而另一边，朝鲜王李昖从平壤逃到了与朝鲜与大明朝边境的义州，遣使向宗主国大明朝求援。
第一个收到消息的是内阁。大学士们看着手中的求援国书，怎么都不愿相信。
“朝鲜全国八道已尽入倭之手？”刚刚回乡探母病销假回来的王锡爵狐疑地反复看着国书。这封国书并不是寻常朝鲜国向大明上疏的特用纸，上面的字迹十分潦草，的确很像是非常之时的模样。
但朝鲜全国如今只余平安道以北的义州，几近被吃下全国，实在是难以置信。朝鲜国的兵力什么时候弱成了这样？！连一个月都撑不了？！
王家屏也觉得有些不对劲，“会不会……朝鲜国与倭联手，假败真降，为诱我朝入国，而后助倭入境？”
王家屏想的并不是没有可能，江浙一带时常有倭寇犯境掠夺财物百姓，狼子野心可见一斑。
张位是个谨慎人，他没有说话，而是问面色凝重的申时行，“汝默，你怎么看？”
申时行想了片刻，“此事瞒是不能瞒的，先报于陛下，明日朝会再行定夺。”
五位大学士同时请见天子，朱翊钧正在为宁夏胶着了一月的战况焦头烂额，听闻朝鲜受倭侵掠，第一反应竟是和王家屏一样的念头。
大学士们相视苦笑，“臣等觉得，此事留待明日朝会再行定夺，陛下以为如何？”
“可。”
身在义州的李昖心急如焚，不断地派出身边仅有的几个臣子，一次次地向大明朝求援。
使臣到了京城后，见求援的国书递交上去后迟迟没有反应，也是心焦。李昖最后实在无法，将丰臣秀吉威胁朝鲜借道的书信都送去了京城，还是没能彻底打消大明朝的疑虑。
事情就像宁夏的战况一样，也陷入了胶着之中。
史宾这日休沐归家，家中僮仆告知，有一外来口音极重的人已连续五天上门，今日正在屋内等着。他心中犹疑，并不立刻见人，而是绕道抄手游廊，从花窗去看是谁。
正堂中是一个朝鲜国打扮的男子，正在屋内坐立不安地翘首望着外面。随他一道来的，还有一名朝鲜少女。少女用外衣盖着头发和身子，看不大清容貌，时不时地和那男子用朝鲜国的语言交谈着。
史宾微微一笑，没想到竟然求到自己这头来了。
知道不是什么危险的人，史宾就重新回到门口，假装刚刚回到家中，径直去了正堂。
那男子见史宾终于回来了，赶忙从堂内走出，疾步走到院中向史宾拱手。“史公公。”他的汉语讲的不算十分流利，朝鲜口音很重。
史宾举手示意，“今日你来的目的，我知道。”
男子脸上露出欣喜的表情，“那公公可愿向大明天子进言，出兵助我国君复国？”他见史宾面色淡然，似不心动，咬咬牙，将最后的底牌抛出来，“若大明出兵，我国君愿内附大明。”
史宾摇头，“此乃国之重事，岂是我一内监可以妄言的。阁下若有心，不妨前往几位尚书大人处求助。”说罢就挥了挥手，让僮仆送客。
男子望着史宾的背影，跺跺脚，用朝鲜话向廊下站着的少女喊了几声。少女应了一声，怯怯地走到史宾的面前，用非常不熟练的大明妇人礼仪向史宾行礼。“公公。”
史宾不经意地瞥了她一眼，收回了目光，心怦怦跳着。
太像了。
男子一直在旁观察着史宾的表情，见他稍动，心知有戏。他一把将少女推入史宾的怀中，腆着脸强笑道：“公公，此乃小人特意挑选的女子，完璧无瑕，还望公公笑纳。”
朝上已经为了是否出兵援助朝鲜复国吵成了一片。史宾心里其实并不愿趟这次的浑水。他又看了那少女一眼，“我尽力而为吧。你且回去等消息。”
男子欣喜若狂，连连称谢。又将少女拉至一旁用朝鲜话叮嘱一番。
史宾道：“将这女子也带回去吧。我用不着。”
男子愣住了。少女听不懂大明的官话，连连拉着男子问史宾说的什么。男子拉着她，向史宾磕了个头，“那公公答应的事？”
“回去等消息吧。”史宾不再逗留，信步走向内堂。
少女被拉出史家后，才反应过来，欣喜若狂，拉着男子不断叽叽喳喳地说着什么。
史宾将身影藏在门后，透过门缝看他二人远去。
假的，他不稀罕要。
乾清宫中，朱翊钧看着摆在面前的那副据称是朝鲜国君李昖的画像，不确定地问兵部尚书石星，“画中之人，确是朝鲜国君无误？”
石星点头，指着身旁一人，“此人曾前往朝鲜，见过朝鲜国君，陛下可试问。”说完，退后一步。
朱翊钧打量着面前站着的人，身上穿着看起来并不差，好像是个商贾。只是有些贼眉鼠眼的，看着叫人信不过。“你真的见过李昖？”
那人突然听见朱翊钧问话，一下子腿软跪在地上，连连磕头，“回、回陛下，草民时常前往朝鲜经商，采办些人参等物，因量大，曾与朝鲜国君有过一面之缘。”
朱翊钧让陈矩把画交给那人，“你再仔细看看，上面那人，真的是李昖？”
那人接过已经看了无数次的画，再次一寸寸地细看，“草民确定是。”
朱翊钧点点头，“下去吧。”
等人退下，朱翊钧问石星，“石卿是怎么想的？”
石星拱手道：“臣以为，倭图朝鲜，实在大明。若此次不出兵，怕是等倭人在朝鲜站稳脚跟后，就能从义州直取辽东。陛下，不得不防。”
朱翊钧点了点桌子，“你为兵部尚书，掌兵事。如今若出兵援朝，有几分胜意？”
这个问题石星早就想过了，“陛下，倭人举全国之力，出兵十万，海陆同击。臣以为，此战可胜，只是非一年，难以攻下。”
“如今宁夏尚陷于哱拜之乱，麻贵、李如松悉数前往宁夏。若出兵朝鲜，石卿以为何人能为帅？”
大明朝人多，却有兵无将，这是最头疼的事。
石星是主战的，他在面见朱翊钧之前，就将所有的事儿都想过。毕竟要出兵，不仅得说服朱翊钧，还得要内阁点头。
“陛下，臣以为可先遣宽甸堡副总兵都指挥佟养正渡江，于义州附近探听消息，摸清倭人确是发兵十万，还是虚报兵数。太仓库尚有余力，粮草一事倒是不甚急。为今之计，当速速结束宁夏之乱，调集诸兵前往。”
朱翊钧点点头，“陈矩，诏内阁大学士过来商议出兵朝鲜一事。”
陈矩拱手领谕而去。
片刻后，五位大学士至。赵志皋倒是主和的，并不赞同出兵朝鲜。但经商讨后，的确觉得朝鲜为大明篱笆，若拒绝出兵不仅失了泱泱大国的风范，也有失仁义。
商讨之后，最后还是定了下来。
大明决定出兵助朝鲜复国的消息顷刻间就在后宫传遍了。
郑梦境急急地派人出宫招郑国泰入宫来。郑国泰午膳都没用就跑了进来。见了兄长，她就问道：“哥哥，沈惟敬找着了没有？”
朱常汐一直呆愣着没有说话，他不知道为什么父皇会生这么大的气。自己不是大明的皇太子吗？不是应该，做什么都是对的吗？做什么，都会得到父皇的赞许吗？
不是说，父皇平时对自己的严厉，是怕自己太过骄傲，而特地不夸赞的吗？
朱翊钧见他不言不语，彻底失了耐心。他见太医到了之后，就扶着王喜姐往内殿走。
“把太子带去屋子，关起来。”
都人们都不敢靠近，那名被脸上被咬了的宫嫱也被人扶了下去。最后还是史宾过来，将木木的，发着呆的朱常汐给领走的。
朱常汐茫然地被领回了自己的屋子，他看着门被关上，而屋子里一个人都没有。他咽了咽口水，觉得嗓子有些干渴，“给我倒杯水来。”他嘶哑着说道。
没有人理他。
“倒水来！”
大门外落锁的声音传入朱常汐的耳中。
朱常汐的目光转向了桌子，上面摆着一个大茶壶并四个杯子。他被打的手在发木后开始火辣辣得疼痛起来。忍着这股疼，他走过去想自己倒一杯茶。手腕绕过壶把，颤颤巍巍地抬起茶壶，然后虚虚地对准了茶杯，倒下去的水大半都洒在了杯外。他见倒满了一杯，就放下了茶壶，抖着手去拿茶杯。
捧起的茶杯掉在了桌上倾倒，桌上铺着的锦缎被茶渍染了色。
朱常汐愤而一怒，将桌上的东西全都扫在了地上。上等的青瓷茶壶茶杯悉数落地，摔了个粉碎。
史宾在门外，听了一会儿皇太子在屋里的暴怒，面无表情地离开了。他默不作声地回到了朱翊钧的身边，太医正在替醒过来的朱轩媖诊治。
朱轩媖苍白着脸，太医每一动她的那条伤腿，咬着下唇的力道就会加重几分，渐渐地竟渗出了血丝来。王喜姐痛在心头，口难开。她已经竭力地在控制自己的情绪，别让自己晕过去。
朱翊钧双手放在膝头，两眼鹰一般利，细细地盯着太医的每一个动作。等太医停下来起身后，他忙问道：“皇长女如何了？”
太医拱手道：“回陛下，回娘娘，殿下的腿，折了。”
王喜姐身子一软，往后退了半步，恰靠在床栏上才稳住。尽管极力地想要维持住自己平时的端庄模样，但带着颤抖的哽咽声音出卖了她的心情，“往后……行走可不利？”
太医摇摇头，“这倒不会。只是伤筋动骨一百天，这三个月殿下却是不能下床了，得在床上好生将养着才是。”
王喜姐心里松了口气，抹干脸上的泪，强撑起笑来。“母后的乖囡囡，没事儿，别怕啊。”她含着泪将女儿抱进怀里，额头紧紧地贴着女儿的发髻，哪怕冰凉的发箍硌疼了自己也不在乎。
朱翊钧点点头，“什么好药都直管用，务必要让皇长女无碍。”
“臣不该不尽心。”太医匆匆坐到桌前，开了方子，外敷内服一应俱全。
朱翊钧看着王喜姐和长女悄声说着体己话，也就没打搅她们，自己站起来，慢慢往外走。
史宾亦步亦趋地跟着他。
“祭酒和皇太子，究竟怎么回事？”走出正殿，朱翊钧脚下一转，往朱常汐的屋子过去。
虽然朱常汐在被封为皇太子后，就一直住在慈庆宫，但王喜姐在坤宁宫一直留着他过去住的地方。当年她宝贝这个来之不易的嫡子，又为方便管教，所以特地选了最靠近自己所住的正殿的屋子。
朱翊钧没走几步路就到了。
“回陛下，奴才已经问了今日随侍皇太子殿下的太监。日讲之时，祭酒向太子和诸皇子们提问，大殿下头一个答了出来，太子殿下答错了，祭酒便说了太子几句。不想惹了殿下生气，拿了砚台砸过去。”
朱翊钧在门口停下来，“什么问题。”
史宾把头低得更低，“祭酒问的是，孝元皇后任用王巨君，善也，非善也。”
朱翊钧想了想，轻笑一声。“皇次子同皇四子没说话？”
“不曾。”
朱翊钧点点头，“皇长子和太子是怎么说的？”他朝守门的太监扬了扬下巴，示意他将锁打开。
屋内的朱常汐重新听见锁链碰撞的声音，他赶忙从地上站起来，拍了拍身上的灰尘，满怀希冀地望着被打开的屋门。
“大殿下说，王巨君忠于汉室，善，不忠，非善。然外戚擅权，终酿大祸。”史宾搀着朱翊钧跨过门槛，“太子殿下说……”
朱翊钧用脚扫开地上的碎瓷片，拉开绣墩坐下来，好整以暇地望着忐忑不安的朱常汐，“说什么？”他伸手示意史宾别继续往下说，而是朝朱常汐抬了抬下巴，“你说，当时是怎么回的先生。”
朱常汐起先还对自己的回答很有信心，可父皇的眼神却令他越来越心虚。他把眼神慢慢地，一点点地，从朱翊钧的身上挪向别处，脖子不由自主地缩了起来。
“说！”朱翊钧狠狠一拍桌子，表情不再轻松，略显狰狞的脸上带着煞气。
朱常汐嗫嚅了下嘴唇，用自己最轻最轻的声音回答道：“王巨君虽外戚，却贤。汉室无能，用之为善。”然后就紧闭着嘴，再也不肯说话了。
朱翊钧冷笑，“不是还有后半句吗？怎么不说了。”他甚至能想到这个儿子一贯而来的思路，后面会怎么说。可心里到底还是有几分期望。
这是他的嫡子啊。大明朝已经多少年，不曾有嫡子继承大统了。
朱常汐的头越来越低，脑子里同一团浆糊一样。他想起永年伯夫人私下拉着自己的手，细心叮咛，体贴入微，甚至比之母后还关心自己。母后整日只会问他上学听不听话，先生有没有夸赞，是不是又惹父皇生气了。
那样温和慈祥的外祖母，难道也说错了吗？
朱常汐抽动了一下嘴角，到底还是把后半句给说了出来。“太|祖立下外戚不得干政之训，非善。”
朱翊钧不断地点头，“好，好好好。”他现在恨不得手里就有一把戒尺，打死这个儿子了事，“长能耐了啊，连祖训都敢横加指责。你是不是觉得自己比打下整个天下，立下大明基业的祖宗厉害？嗯？”
“你接下去是不是还想说，汉室孱弱，王巨君窜政善也？！”朱翊钧口气提上来，最后还是把嘴边的那句话给咽了下去。
朱常汐不着痕迹地慢慢往后退，直觉告诉他，父皇现在似乎非常，非常地生气。
“传朕的旨意，永年伯府日后不得入宫。无论是千秋节，还是大典，一概不许入宫。”朱翊钧起身，最后看了朱常汐一眼。这个太子，现在废不了。“永年伯府，真是教的好太子啊。竟比朕的肱骨之臣，比皇后，比朕更能教！”
朱常汐看着即将被重新关上的门，赶紧冲了上去，双手撑着门，对朱翊钧的背影大吼：“父皇，皇儿不懂！皇儿外祖家为锦衣卫千户，封永年伯。缘何在宫外赐的宅子尚不如皇贵妃的外家！皇贵妃居心叵测，妄图废嫡立庶，为何父皇如此偏爱！”
朱翊钧因他的话停了下来，转过身，遥望着自己的册封的皇太子。
地上落叶残花被风夹裹着，低低地飞离了地面，滑过一段距离后，又落在地上，不住地翻动着。周围听见皇太子说话的宫人们，一个个都把头低得不能再低。
史宾在朱翊钧的身后，稍稍抬起眼皮子，打量了一下死死撑着门不让关上的朱常汐，又迅速地收回了目光，眼观鼻，鼻观心地站着。
“父皇！因爱废立，乃国之大忌！父皇不觉得愧对母后吗？！”朱常汐大声地喊着。
“朕何时说过要废太子？”
望着父亲平静的样子，朱常汐安静了下来。“可是、可是，父皇，出阁讲学，不是只有皇太子才能有的吗？为什么其他几个兄弟也能……”
朱翊钧没有再说话，任凭身后朱常汐喊着，再也没有回头停下脚步。
他们父子俩的对话全都叫坤宁宫的宫人转述给了王喜姐。
朱轩媖安慰母亲，“母后，皇弟一时……”她该说什么？被小人蒙蔽？蒙蔽他的是他们的外祖家。说外祖家一时糊涂？可这显然不是一次两次的事儿！
王喜姐苦笑，眼泪成串地往下掉，“我本以为你外祖母是不甘心郑家受你父皇重视，所以心里起了比较之心。现下看来并非如此。他们知不知道，这样的言行，足以毁了整个王家，还有整个坤宁宫！”
她无力地往后靠在隐囊上，闭上双眼。她真的后悔了，不该生这个儿子的。
儿女生来都是债。只这个债，要压垮了她。
当日坤宁宫发生的事，被王喜姐死死瞒着，宫里只当是皇太子对祭酒不逊，所以受了责罚。不过宫外，却是传开了。当天日讲，在场的并不止曾朝节一人。王喜姐心里也知道这一点，权作掩耳盗铃罢了。
朱轩姝听说皇长姐病了，撇下了弟弟们就带着精心挑选的礼物去坤宁宫探病。她到了坤宁宫，就发现宫人们对自己的殷勤与过去不可语，边走边好奇地去了内殿。
王喜姐不在宫里，上仁寿宫去见病得厉害的陈太后了。
朱轩姝放下礼物，心疼地望着朱轩媖，“皇姐是怎么伤的？竟这般厉害？”
朱轩媖笑得勉强，“是我自己走路不小心，下台阶的时候没留意，正好撞上了。”她现在最不希望看到的就是这个妹妹。素日里关系越好，现在她心里就愧疚。
朱轩姝两道浓眉一竖，“这起子宫人，竟服侍这般不尽心，实在是该打！”
朱轩媖笑了笑，没接话。
朱轩姝同她说了几句后，发现今日皇姐特别奇怪，半分往日的亲热劲儿都没了。她将自己近来的言行想了一番，觉得似乎同以前也一般无二，并无有错之处。
两人到了最后，实在无话可说，只能枯坐着。朱轩姝觉得没味道，就起身告辞了。
回去的路上，朱轩姝一直才想着朱轩媖的奇怪之处，不妨恰好撞上了从翊坤宫来报信的小太监。“殿下，宫外的郑家来人了。”
必是舅舅。朱轩姝笑道：“知道了，这就回宫去。”她令都人们加快了脚步，赶着回去见舅舅。
不过这一次，郑国泰带来的却不是什么好消息。
朱常汐当日的言论在外面炸了锅，现在市井之中说什么都有。甚至还有人说永年伯府妄图借皇太子而效仿王莽窜政的，吓得永年伯王伟立马上疏自辩，就差找根绳子上吊自证清白了。
郑梦境听完兄长的话，心越来越沉。
真真是人算不如天算。她原以为有了嫡子，免了旷日持久的国本之争，省了这内耗之后，大明就会腾出手来喘口气。不过现在看来，自己未免想当然了。
朱常溆偷偷地看了母亲一眼，又收回了目光。身旁的朱常洵拉了拉他的衣袖，示意自己方才看到了。
郑国泰走了之后，郑梦境把朱常洵和朱常溆一并留下。她有话要同两个儿子说。
兄弟俩乖乖坐着，等进去内殿拿东西的郑梦境出来。
郑梦境在梳妆台前坐了很久，最后还是打开了那个小抽屉，将里头那张不知看了多少遍的纸取了出来，攥着手心里。她感觉到自己的双手在发抖。
朱常溆见她一出来，就发现母亲的表情有些不对。他站了起来，想去扶着她，“母妃。”
郑梦境伸手阻止了他，“坐吧。”她朝两个儿子招招手，“离我近一些。”
兄弟二人对视一眼，齐齐搬动了绣墩，靠近郑梦境。
郑梦境摒退了宫人，抖着手，将那张纸给他们看。
“这是……”朱常溆第一个反应过来，压低了声音，“父皇意欲造船？！”
郑梦境点点头，“我提议的，你们父皇也觉得可行。”
“可办建船厂需大笔银两。”朱常溆皱着眉头，在心里算开了，“这么多钱，上哪儿去弄来？”
郑梦境摆摆手，“这个不是你操心的事。我今日将这个给你们看，并非是商议此事的。”她望着朱常溆，“溆儿，你可愿意去漳州就藩。”
“漳州？”朱常洵看了看郑梦境，又看了看皇兄，“漳州在福建省，离京城很远啊。”
朱常溆摇摇头。这不是重点。重点在于……“母妃，江浙一带从来都是赋税大省，从未有过藩王。”
“这个你不必担心，只要你愿意，我自会同你父皇说的。”郑梦境顿了顿，“届时我就请旨，自愿降一半岁禄，甚至更低也行。只要能行得通。”
朱常溆微微抿唇，右手的拇指和食指不断地搓着。漳州，月港，船厂，就藩。他心里隐隐有些猜测，但还是摸不太准母亲心里究竟是怎么想的。
郑梦境叹口气，“那日你们也看见了吧，皇太子对祭酒的不礼之举。”见他们二人点头后，又道，“太子没那么轻易废，有皇后娘娘看着，他断不会举兵叛乱。不叛乱，你们父皇和朝臣就不会铁了心要废他。”
“可是这样的一个太子，于大明无益。”郑梦境闭了闭眼睛，再睁开，眼中满是坚毅，“溆儿，我会及早劝你父皇让你就藩。届时你在漳州，手握船厂，行海商，若经营得当，只一年就可获十年岁禄之丰。”
郑梦境将目光转向了朱常洵，“至于洵儿，我便让他去荆州府就藩。前辽王被废后，一直都是由广元王做辽府宗理。你们父皇迟迟不定辽王人选，心里必拿不好主意，我想着，此事不说十拿九稳，七成希望还是有的。”
她摸了摸朱常洵惊疑不定的脸，“湖广熟，天下足。你身在荆州，虽有旁的藩王在，可到底是当朝天子的皇子，不同他们。母妃于江陵张家且算有恩，他们必会相携。我知你与溆儿感情好，他若起事，你是不会坐视不理的。届时粮草，就靠洵儿了。”
朱常溆心惊，他不知道这个想法在郑梦境心里盘旋了多久。若此事能成，他与朱常洵相隔江西一省，两厢左右夹击攻下江西之后，便是连成一片，上可直攻入京，下可占据两广，若能蚕食紧邻的江苏浙江两地，更可与京城成南北割据之势。
而且能啃下来的都是国库税赋大省，一旦切断水路，京城无粮无钱，很难抵挡得住。
“那五皇弟呢？”朱常溆试探地问道，“母妃打算让他上何处就藩？”
朱常洵的心里有很不好的感觉，他压低了声音，“母妃是打算让治儿留在北边儿为质吗？如果三个皇子都在南边，难保有心人看出端倪来。”
郑梦境缓缓地说道，“你们父皇的意思是，建造的船厂就挂武清伯府的名头，也好讨慈圣太后娘娘高兴。到时溆儿就藩，我便请奏削岁禄，赐下船厂作为补偿，然后再请封洵儿的藩地。武清伯府未必乐意，但娘娘定会允准。你们两个定下来，娘娘就能明白皇长子在后宫已无对手，不过是个可有可无的东西，她松松手就能换来更大的机会，何乐不为呢。”
“治儿呢？”朱常溆追问。其实他更想问的是注定会留在京城的母亲和皇姐。
郑梦境低头拨弄着自己的指甲，“若事成，咱们都能活下来。若不成，你们割地为王也罢，坐船出海避祸也罢，不要再管我们了。”她直直地望着两个儿子，“上旬，尼堪外兰已被努|尔哈赤斩首。女真已起，我度此人心不小，他日难保举旗南下。”
“你们看皇太子那模样，像是北夷的对手吗？”郑梦境苦笑，“不管我是因你们起事被杀，还是……自缢，都一样的。”
郑梦境正色道：“只一条，我只对你们提一个要求。绝对不能在你们父皇还在的时候动手。父子相残有违人伦，你们也对不起这些年来他待你们的好。”
兄弟俩振袖，齐齐跪拜在郑梦境的脚边。
“去吧。我今日已将所有的盘算都同你们说了。后头的事，就看你们自己的了。趁着还没就藩，赶紧想清楚日后的路。”
朱常溆和朱常洵垂首告退，离开正殿。
郑梦境将那张纸重新放回抽屉锁好，枯坐在梳妆台前，久久不语。
每一步，她都细细想过，算过。但事态从最初，发展至今，已有了太多的变故，她已经不知道究竟是好，还是坏。
刘带金等两位皇子从屋里出来后，又在外头站了一会儿才进去。她进殿的时候，发现郑梦境已经在榻上歪着睡过去了。抱来薄被盖上，皇贵妃发髻中隐现的白发不容忽视。
娘娘老得越发快了。
两兄弟回到朱常溆的屋子，两两相对。许久，朱常洵轻轻问道：“哥哥，想好了吗？”
朱常溆点头，“许胜，不许败。”
朱常洵握紧了拳头，在腿上重重地砸了一下。
“若真决定起事，不可不通武艺。”朱常溆一边思索着，一边道，“我的腿不好，怕是难以上马行兵。洵儿，我们明日一起奏请父皇，以习六艺为由，让父皇允你习武。”
“善。”
朱常溆微微一笑，“我知你不爱读书，可行军打仗不可不通兵书。”
“哥哥且安心，我明白的。”朱常洵正色道，“方才母妃提到了北夷的女真、蒙古，若哥哥登上大顶，且有的与他们一战。”
“洵儿愿为哥哥手中利剑。”
朱常溆揽着他的脖子，额头贴额头，“洵儿，你我同为朱家子弟。起事非为一己私利，只为大明社稷。”朱常洵浅笑，“哥哥，我知道。”
兄弟俩相视一笑，笑声渐渐越来越响，从屋中传至屋外。
朱轩姝从外面经过，听见他们二人的笑声，奇道：“今日可是出了什么好事儿？怎么溆儿同洵儿这般高兴？”
都人垂首，“奴婢也不知道。”
朱轩姝驻足想了想，一笑，而后牵着朱常治离开此处。比起两个弟弟，她对母亲的身体越发担心。
与此同时，宁夏镇的战事正激烈展开。
哱拜倚仗宁夏的地理优势，获得河套蒙古诸部的支持，将明军压得死死的。
三月二十九日，哱拜之子哱云带著力兔对久攻不下的平虏展开更猛烈的攻击。萧如薰于南关设下伏兵，与其对战佯败后，退回南关。哱云趁势追击，被南关伏兵所围。萧如薰一箭将其射死于马下。著力兔见势不好，赶忙回转出塞，一路掠劫粮道，声称要进犯花马池。
四月二十一日，叛军李承恩与刘东阳自延渠掠大明粮车两百余。魏学曾急招众人商议后，决定从大同将麻贵调来宁夏。麻贵为回人，麾下之兵多为苍头军——与哱拜一样，都是养的私兵。这些私兵比起卫所之兵和募兵而言受到的待遇和训练要好得多，战斗力也更强。
哱拜为报子仇，向蒙古部族借河套五百骑兵，急行至平虏，将整个城都围了起来，铁了心要以萧如薰的人头为哱云祭奠。正好赶到的麻贵点三百精锐，操小路赶到，将哱拜击退，解了平虏之围。
因萧如薰和麻贵两次小胜，给了明军信心。平虏解围后，明军势起，一连收复四十七座城堡。只宁夏镇还与河套诸部遥遥相应，固若金汤，一时竟难以攻下。
三边总督魏学曾与诸人商议后，决定奏请萧如薰代替总兵董一奎，麻贵接替李贲的副总兵。旨意很快就下来了。麻贵即刻领兵攻打宁夏。
眼看兵败如山的哱拜不甘心就此罢手，于四月二十九日夜围住宁夏镇的庆王府，决意以庆王世子为质。庆王妃方氏见宁夏镇妇女受辱，生恐自己也遭不幸，将世子交给乳母后，拔剑自刎身亡。乳母将世子藏于土窖内，在府中的井边盖上世子的外袍痛哭不已，佯装世子跳井而亡。哱拜搜寻不见，信以为真，领兵劫掠王府金帛后离开。
自此，宁夏的战事陷入了胶着的状态。
而另一边，朝鲜王李昖从平壤逃到了与朝鲜与大明朝边境的义州，遣使向宗主国大明朝求援。
第一个收到消息的是内阁。大学士们看着手中的求援国书，怎么都不愿相信。
“朝鲜全国八道已尽入倭之手？”刚刚回乡探母病销假回来的王锡爵狐疑地反复看着国书。这封国书并不是寻常朝鲜国向大明上疏的特用纸，上面的字迹十分潦草，的确很像是非常之时的模样。
但朝鲜全国如今只余平安道以北的义州，几近被吃下全国，实在是难以置信。朝鲜国的兵力什么时候弱成了这样？！连一个月都撑不了？！
王家屏也觉得有些不对劲，“会不会……朝鲜国与倭联手，假败真降，为诱我朝入国，而后助倭入境？”
王家屏想的并不是没有可能，江浙一带时常有倭寇犯境掠夺财物百姓，狼子野心可见一斑。
张位是个谨慎人，他没有说话，而是问面色凝重的申时行，“汝默，你怎么看？”
申时行想了片刻，“此事瞒是不能瞒的，先报于陛下，明日朝会再行定夺。”
五位大学士同时请见天子，朱翊钧正在为宁夏胶着了一月的战况焦头烂额，听闻朝鲜受倭侵掠，第一反应竟是和王家屏一样的念头。
大学士们相视苦笑，“臣等觉得，此事留待明日朝会再行定夺，陛下以为如何？”
“可。”
身在义州的李昖心急如焚，不断地派出身边仅有的几个臣子，一次次地向大明朝求援。
使臣到了京城后，见求援的国书递交上去后迟迟没有反应，也是心焦。李昖最后实在无法，将丰臣秀吉威胁朝鲜借道的书信都送去了京城，还是没能彻底打消大明朝的疑虑。
事情就像宁夏的战况一样，也陷入了胶着之中。
史宾这日休沐归家，家中僮仆告知，有一外来口音极重的人已连续五天上门，今日正在屋内等着。他心中犹疑，并不立刻见人，而是绕道抄手游廊，从花窗去看是谁。
正堂中是一个朝鲜国打扮的男子，正在屋内坐立不安地翘首望着外面。随他一道来的，还有一名朝鲜少女。少女用外衣盖着头发和身子，看不大清容貌，时不时地和那男子用朝鲜国的语言交谈着。
史宾微微一笑，没想到竟然求到自己这头来了。
知道不是什么危险的人，史宾就重新回到门口，假装刚刚回到家中，径直去了正堂。
那男子见史宾终于回来了，赶忙从堂内走出，疾步走到院中向史宾拱手。“史公公。”他的汉语讲的不算十分流利，朝鲜口音很重。
史宾举手示意，“今日你来的目的，我知道。”
男子脸上露出欣喜的表情，“那公公可愿向大明天子进言，出兵助我国君复国？”他见史宾面色淡然，似不心动，咬咬牙，将最后的底牌抛出来，“若大明出兵，我国君愿内附大明。”
史宾摇头，“此乃国之重事，岂是我一内监可以妄言的。阁下若有心，不妨前往几位尚书大人处求助。”说罢就挥了挥手，让僮仆送客。
男子望着史宾的背影，跺跺脚，用朝鲜话向廊下站着的少女喊了几声。少女应了一声，怯怯地走到史宾的面前，用非常不熟练的大明妇人礼仪向史宾行礼。“公公。”
史宾不经意地瞥了她一眼，收回了目光，心怦怦跳着。
太像了。
男子一直在旁观察着史宾的表情，见他稍动，心知有戏。他一把将少女推入史宾的怀中，腆着脸强笑道：“公公，此乃小人特意挑选的女子，完璧无瑕，还望公公笑纳。”
朝上已经为了是否出兵援助朝鲜复国吵成了一片。史宾心里其实并不愿趟这次的浑水。他又看了那少女一眼，“我尽力而为吧。你且回去等消息。”
男子欣喜若狂，连连称谢。又将少女拉至一旁用朝鲜话叮嘱一番。
史宾道：“将这女子也带回去吧。我用不着。”
男子愣住了。少女听不懂大明的官话，连连拉着男子问史宾说的什么。男子拉着她，向史宾磕了个头，“那公公答应的事？”
“回去等消息吧。”史宾不再逗留，信步走向内堂。
少女被拉出史家后，才反应过来，欣喜若狂，拉着男子不断叽叽喳喳地说着什么。
史宾将身影藏在门后，透过门缝看他二人远去。
假的，他不稀罕要。
乾清宫中，朱翊钧看着摆在面前的那副据称是朝鲜国君李昖的画像，不确定地问兵部尚书石星，“画中之人，确是朝鲜国君无误？”
石星点头，指着身旁一人，“此人曾前往朝鲜，见过朝鲜国君，陛下可试问。”说完，退后一步。
朱翊钧打量着面前站着的人，身上穿着看起来并不差，好像是个商贾。只是有些贼眉鼠眼的，看着叫人信不过。“你真的见过李昖？”
那人突然听见朱翊钧问话，一下子腿软跪在地上，连连磕头，“回、回陛下，草民时常前往朝鲜经商，采办些人参等物，因量大，曾与朝鲜国君有过一面之缘。”
朱翊钧让陈矩把画交给那人，“你再仔细看看，上面那人，真的是李昖？”
那人接过已经看了无数次的画，再次一寸寸地细看，“草民确定是。”
朱翊钧点点头，“下去吧。”
等人退下，朱翊钧问石星，“石卿是怎么想的？”
石星拱手道：“臣以为，倭图朝鲜，实在大明。若此次不出兵，怕是等倭人在朝鲜站稳脚跟后，就能从义州直取辽东。陛下，不得不防。”
朱翊钧点了点桌子，“你为兵部尚书，掌兵事。如今若出兵援朝，有几分胜意？”
这个问题石星早就想过了，“陛下，倭人举全国之力，出兵十万，海陆同击。臣以为，此战可胜，只是非一年，难以攻下。”
“如今宁夏尚陷于哱拜之乱，麻贵、李如松悉数前往宁夏。若出兵朝鲜，石卿以为何人能为帅？”
大明朝人多，却有兵无将，这是最头疼的事。
石星是主战的，他在面见朱翊钧之前，就将所有的事儿都想过。毕竟要出兵，不仅得说服朱翊钧，还得要内阁点头。
“陛下，臣以为可先遣宽甸堡副总兵都指挥佟养正渡江，于义州附近探听消息，摸清倭人确是发兵十万，还是虚报兵数。太仓库尚有余力，粮草一事倒是不甚急。为今之计，当速速结束宁夏之乱，调集诸兵前往。”
朱翊钧点点头，“陈矩，诏内阁大学士过来商议出兵朝鲜一事。”
陈矩拱手领谕而去。
片刻后，五位大学士至。赵志皋倒是主和的，并不赞同出兵朝鲜。但经商讨后，的确觉得朝鲜为大明篱笆，若拒绝出兵不仅失了泱泱大国的风范，也有失仁义。
商讨之后，最后还是定了下来。
大明决定出兵助朝鲜复国的消息顷刻间就在后宫传遍了。
郑梦境急急地派人出宫招郑国泰入宫来。郑国泰午膳都没用就跑了进来。见了兄长，她就问道：“哥哥，沈惟敬找着了没有？”